Discussion sur le Yoga Ashtanga

Le yoga Ashtanga est une approche précise et systématique du yoga qui met l’accent sur la force physique et l’endurance dans l’exécution d’une série fluide de postures de yoga prescrites12. Divers verrous et sceaux corporels sont appliqués en conjonction avec un type particulier de respiration yogique et en fixant le regard d’une manière prescrite sur certains points de vision fixes2. L’effet combiné de toutes ces pratiques se traduit par la génération de chaleur et d’énergie dans une approche du yoga particulièrement revigorante et fluide2. Ashtanga signifie littéralement « huit membres » en sanskrit2. Ce style de yoga est nommé d’après la voie du yoga en huit étapes décrite par Patanjali dans ses Yoga Sutras23. Parce que ce style de yoga est caractérisé par une approche particulièrement vigoureuse de la pratique des asanas du yoga, il est parfois populairement appelé « Power Yoga »24.

Origines

Les origines du yoga Ashtanga sont entourées de mythes et de légendes5. Ce système particulier de yoga aurait vu le jour il y a des milliers d’années, mais sa redécouverte moderne n’a eu lieu qu’il y a environ 75 ans5. Les personnes qui ont le plus contribué à son introduction dans l’usage contemporain sont les maîtres yogis de l’Inde orientale, Sri Tirumlai Krishnamacharya (1888-1989) et Sri Krishna Pattabhi Jois (1915-)5. Krishnamacharya était l’un des plus grands professeurs de yoga du XXe siècle5. Fondateur et directeur de l’école de yoga de Mysore, en Inde, établie dans la galerie de portraits du palais du Maharaja de Mysore, ses élèves comprenaient B.K.S. Iyengar, ainsi que son propre fils, T.K.V. Desikachar5. Jois était l’un des élèves les plus dévoués de Krishnamacharya, avec qui il a étudié en privé pendant de nombreuses années, ainsi qu’à l’école de yoga de Mysore5.

Théorie sous-jacente

Malgré la nature apocryphe possible de ses origines, de nombreux pratiquants du yoga Ashtanga pensent que l’approche de Jois représente le système de yoga le plus complet et le plus original que l’on connaisse6. S’il est effectivement authentique, le manuscrit du Yoga Korunta aurait au moins 1 500 ans, et les pratiques qu’il décrit auraient peut-être 5 000 ans6. Certaines personnes pensent même que le yoga Ashtanga incarne la pratique classique originale du yoga, telle que la décrit Patanjali dans ses célèbres Yoga Sutras6.

Le yoga Ashtanga tire son nom du fait que ses pratiquants pensent qu’il incarne les huit membres du raja yoga, ou la voie « royale » vers la libération7. Ces membres, qui sont présentés en détail dans le livre « Yoga For Men », abordent un spectre complet de principes du yoga, notamment la bonne conduite, la bonne action, le mouvement physique, la respiration et les domaines plus abstraits du retrait des sens, de la contemplation, de la méditation et de l’union extatique avec l’absolu78.

Style

En plus de mettre l’accent sur l’apprentissage et la répétition d’une série prescrite de postures d’asanas fluides, le yoga Ashtanga intègre également une technique de respiration spéciale, des verrous corporels et une technique de regard particulière7. La pratique du yoga Ashtanga exige l’exercice d’observances morales, telles que la discipline et l’engagement7. Elle peut aider les hommes à atteindre un état de concentration unique qui est propice à la méditation7. Un homme peut ressentir les bienfaits du yoga Ashtanga non seulement pendant l’exécution physique de la série de postures, mais aussi dans sa vie en général7. Ainsi, le yoga Ashtanga peut être une porte d’entrée vers le mode de vie yogique7.

Le yoga Ashtanga se distingue des autres grands styles de hatha yoga par un certain nombre d’aspects importants9. Tout d’abord, il intègre un type de mouvement fluide appelé vinyasa (« flux ininterrompu » ou « arrangement » en sanskrit)9. Chaque posture s’enchaîne sans interruption avec la suivante dans une pratique fluide et totalement connectée par la respiration9. De plus, le yoga Ashtanga intègre un type particulier de technique de respiration appelé respiration ujjayi (« victorieuse »)9. La respiration ujjayi exige des pratiquants qu’ils contractent les voies respiratoires de la gorge, ce qui donne une respiration qui produit un sifflement, même la bouche fermée9. Le yoga Ashtanga utilise également ce que l’on appelle les bandhas (« verrous » en sanskrit)9. Les pratiquants contractent certains muscles internes pendant la pratique du yoga Ashtanga – mula bandha (« verrou de la racine ») tire sur les muscles du plancher pelvien et uddiyana bandha aide à verrouiller la zone de l’abdomen9. L’application de ces verrous yogiques permet de sceller l’énergie, de focaliser l’attention et de générer et de conserver la chaleur et l’énergie dans les organes internes du corps9. Enfin, combiner tous ces éléments de manière consciente en un flux continu exige une grande concentration10. Si d’autres approches du yoga peuvent intégrer certaines de ces techniques et de ces principes, le yoga Ashtanga les utilise toutes dans une approche intégrée et dynamique de la pratique du yoga10.

Le résultat final de la combinaison des pratiques utilisées dans le yoga Ashtanga est la génération de chaleur dans le corps et, en particulier, dans la région de l’abdomen11. Cette chaleur a de profonds bienfaits, qui vont du physique à l’émotionnel, au mental et au spirituel11. La chaleur générée pendant la pratique du yoga Ashtanga permet de libérer les tensions dans les muscles, les ligaments, les articulations et les autres parties du corps d’un homme, ainsi que dans les organes internes11. La chaleur permet en fait aux tissus du corps de se ramollir, de sorte que les zones précédemment contractées peuvent se remodeler dans un alignement plus approprié11. La libération des zones de tension physique peut s’accompagner d’un lâcher-prise des modes de ressenti et de pensée tendus, restreints ou dépassés11.

Conclusion

Le yoga Ashtanga est une approche vigoureuse de la pratique du yoga12. Il peut ne pas convenir à tous les individus, en particulier à ceux qui ont de graves problèmes ou préoccupations physiques12. Cependant, comme les postures de la série de yoga Ashtanga peuvent être modifiées pour répondre à des besoins spécifiques, vous devriez pouvoir trouver un professeur qui peut vous aider à bénéficier du yoga Ashtanga12. Ce style de yoga est spécialement conçu pour aider à développer la force et l’endurance, et à augmenter la flexibilité et l’amplitude des mouvements12. Avec un enseignement approprié, le yoga Ashtanga peut, en fait, plaire à certains hommes qui essaient de renforcer un corps affaibli ou compromis par la maladie ou une blessure12.